Leentjebuur

22 mei 2026

Sommige mensen ergeren zich aan de vele woorden uit het Engels die we in onze taal gebruiken. Maar vaak hebben die Engelse termen niet exact dezelfde gevoelslading als onze Nederlandse variant. Een draft is toch iets anders dan een kladje, een call is niet gewoon een belletje en een meeting is niet zomaar een vergadering.

Door die Engelse woorden in te lassen in onze taal maken we onze wereld groter en gelaagder.

Vaak zijn de woorden die we overnemen ook kernachtiger dan onze eigen synoniemen ervan. Updaten zeg je nu eenmaal sneller dan het actueel maken van informatie. Een deadline spreekt meer tot de verbeelding dan een tijdslimiet.

Toegegeven, er zijn Engelse woorden die perfect vervangen kunnen worden door hun Nederlandse broertjes en zusjes: vaardigheden is even duidelijk als skills en tools zijn niet beter dan hulpmiddelen. Een afspraakje is even leuk en spannend als een date. Al klinkt het in het Engels soms wel wat ‘cooler’.

Ook uit het Frans hebben we – al eerder – veel woorden ‘cadeau’ gekregen. We brengen onze kinderen naar de crèche en niet naar de kinderopvang. We nemen een douche en geen stortbad. En we zwaaien met onze paraplu en vergeten dat we dat vroeger een regenscherm moesten noemen.

Ook het Duits liet veel sporen na in onze taal. Vaak gaat het om woorden waar we zelf niet echt een goed alternatief voor hebben. Heimwee, schmink, kitsch, quatch en fingerspitzengefühl. Kernachtig en precies raak. Vaak beseffen we zelfs niet meer dat het om leenwoorden gaat. Dan krijgen we ‘sowieso’ een ‘Aha-erlebnis’ als iemand er ons op wijst.

Er zitten schatten van woorden in elke taal. In de grote korf van het Nederlands kunnen er best wel wat leenwoorden bij. Want hoe meer ‘tools’ we hebben, hoe beter we onze ‘skills’ kunnen inzetten. Of om het met een spreekwoord te zeggen: hoe meer talen je kent, hoe meer je mens bent. Al is het maar met een paar leenwoorden!

(Photo by Brett Jordan on Unsplash)